Gentænke håndvask under madlavning

Skrevet af Sian White, London School of Hygiene and Tropical Medicine

Fotokredit: Sian White – LSHTM

Det er en tidlig morgen i Hitsats-flygtningelejren i det nordlige Etiopien. En gruppe på otte unge eritreiske mænd gør klar til at starte dagen. For nogle måneder siden kendte disse mænd ikke hinanden – nu deler de et shelter og to trange senge. Deres husly er ikke, hvad man kunne forvente af en 'bachelor-hytte' i en flygtningelejr. Hygiejne ser ud til at være af største vigtighed for disse mænd, og alt er pænt og på sin plads. På trods af at de er blevet kastet sammen på denne måde, ser mændene ud til at have udviklet deres egen rolle inden for denne nye 'familieenhed'.

Da hver af mændene vågnede, vaskede de hænder, ansigt og fødder – nogle med kun vand, nogle med vand og sæbe. Nu, da de begynder at lave morgenmad, bliver tingene lidt mere komplekse. En person skærer løget i tern. Han vaskede ikke sine hænder før han gjorde det. En anden hakker en tomat – det lykkedes ham at skylle hænderne og tomaten på samme tid. To mænd bøvler over kulfyret, prøver at få den tændt, og låner til sidst nogle varme kul af naboen. Deres hænder er synligt snavsede bagefter, så de går udenfor for begge at skylle deres hænder - og hælder vand for hinanden for at gøre det.

Fotokredit: Torben Holm Larsen- RealRelief

Udenfor vaskes tallerknen og redskaberne af en anden mand; han formår at give sine hænder en god skylning og skumme med sæbe i processen. En mand går til det provisoriske opbevaringsrum ved siden af ​​og fylder en kande med vand, mens han med vilje vælter lidt på hænderne i processen. En anden mand vender tilbage fra butikken med friskbagt brød i sine uvaskede hænder. Manden, der hakker løget, kommer hen og river brødet med sine stadig uvaskede hænder. Imens sætter den sidste mand i flok sig ved kulbrænderen, blæser til ilden og begynder at koge løg, tomat og krydderier. Han vaskede ikke sine hænder, før han sprang ind i rollen som kok. Han tilsætter langsomt kanden med vand til blandingen, hælder blandingen på brødet og blander det rundt i hånden.

Under hele denne madlavningsproces har mændene hugget brænde, brugt toilettet, vasket vasketøj, stylet deres hår, hilst på naboer og brugt tid på at lege på deres telefoner. Til sidst samles mændene dog og spiser fra en fælles tallerken - nogle bruger deres hænder, nogle bruger skeer - men alle griner og spøger, for trods alt er shiro og brød husstandens favorit.

Udfordringerne disse mænd står over for er ikke enestående. Jeg har set lignende adfærdsmønstre udspille sig i lejre og lokalsamfund i alle dele af kloden – fra Nigeria til Indonesien og Irak. Inden for vand, sanitet og hygiejne (WASH) sektoren taler vi ofte om kritiske øjeblikke for håndvask med sæbe. Et af disse kritiske øjeblikke er før man laver mad. Men det kan være en fejlslutning at definere 'et øjeblik' før madlavning – i modstrid med opgavens realitet. Madlavning er sjældent en ligetil kontinuerlig proces, der udføres af kun én person.

Tænk på din egen madlavning. Hvor ofte har du været nødt til at tage et telefonopkald, mens du laver mad? Passe et grædende barn, mens du laver mad? Hvor ofte har du måttet vente på, at din ret skulle laves, og i mellemtiden har du valgt at beskæftige dig med en række andre husholdningsopgaver? I processen med madlavning (og på grund af afbrydelser, der ofte opleves under madlavningsprocessen), genforurener vi ofte vores hænder. I mange højindkomstmiljøer, hvor vi har 'designet' mange af vores miljørisici, er dette måske ikke et stort problem. Men i lav- og mellemindkomstsammenhænge eller i flygtningelejre som Hitsats udgør denne genkontaminering en reel risiko for diarrésygdomme. Hvis mændene i ovenstående scenarie strengt skulle have fulgt WASH-sektorens råd, så ville de tilsammen have været nødt til at vaske deres hænder med sæbe mere end 30 gange! Det er klart, at dette er en upraktisk mængde tid og kræfter. I en sammenhæng som Hitsats, hvor vand og sæbe er begrænset, ville det simpelthen ikke være muligt.

I Hitsats-lejren har der været forsøg med et nyt håndrengøringsprodukt, der muligvis kan reducere genkontaminering under madlavningsprocessen. Produktet hedder SuperTowel . Ved første øjekast ligner håndklædet meget en standard mikrofiber karklud. Men når den dyppes i vand, aktiveres dens superkraft! SuperTowel-stoffet er behandlet med en permanent antimikrobiel binding. Når det fugtige håndklæde gnides mod hænderne, overføres patogener til stoffet, hvor de dræbes. Den antimikrobielle teknologi involverer ikke giftige kemikalier. I stedet opnås det af lange kæder af carbonatomer bundet til positivt ladede nitrogenatomer bundet til et silicalag af stoffet. Det positivt ladede lag tiltrækker negativt ladede mikrober (inklusive bakterier, protozoer, svampe og indkapslede vira), hvilket forårsager membranafbrydelse af mikroberne. Tidligere i år udførte vi laboratorietest på SuperTowel og fandt ud af, at det under kontrollerede forhold var mere effektivt end håndvask med sæbe. Selv med denne succes i laboratoriet, var vi ikke sikre på, om SuperTowel ville være et acceptabelt eller praktisk produkt til humanitære kriser eller andre omgivelser, hvor håndvask med sæbe er udfordrende.

Vi kørte adfærdsforsøg med en udvalgt gruppe af husstande i Hitsats-lejren, forsynede hvert familiemedlem med et SuperTowel og fik dem derefter til at bruge det i en periode på 13 dage. Generelt oplevede vi, at deltagerne virkelig kunne lide at rense deres hænder med SuperTowel. Deltagerne forklarede, at en af ​​de vigtigste forskelle var, at håndklædet tillod dem nemt at rense deres hænder på tidspunkter, hvor de normalt ikke gider vaske deres hænder med sæbe. Mange af de 'mindre øjeblikke' med håndkontaminering, som de beskrev, skete under madlavning.

Da vi vendte tilbage til mændenes hus i slutningen af ​​adfærdsprøven, fandt vi, at hver af dem aktivt brugte SuperTowel – alle undtagen ét altså. Et SuperTowel var blevet lagt til side til et særligt formål. Mændene var nået til enighed om, at de ville dele brugen af ​​syv af SuperTowels, og at det resterende SuperTowel skulle holdes på en krog i nærheden af ​​kogestedet. Mændene forklarede, at det betød, at det altid var nemt for dem at rense deres hænder flere gange under madlavningen.

Ansvarsfraskrivelse:

SuperTowel-produktet er udviklet af RealRelief med midler fra Humanitarian Innovation Fund. Det testes med støtte fra London School of Hygiene and Tropical Medicine og Dansk Flygtningehjælp.